风在林中穿梭着，将隐秘的私语从一棵树接一棵树地传达下去。
渐渐的，树开始摇摆起来。
不是一两棵，而是大片大片的，整座树林就像一群傀儡，随着风的指令，一起挥摆着枯瘪的肢体，发出呼啦呼啦的巨响，似乎要挣扎着脱离大地的束缚。
云寄桑不由双腿一紧，加快了速度。

直到将树林抛在了身后，他才勒住了坐骑，轻吁了一口气。
“喜福，你看……好奇怪的山未……”明欢突然道。
云寄桑抬头望去。
茫茫云雾间，一座青黑色的人形山峰静立在他们面前。

“想必这便是俑山了，世间居然有这样的山……”云寄桑喃喃道。
“的确是一座奇特的山……”身边，卓安婕也发出轻叹。
是的，这山是奇特的。它的形状像极了一个站立的人偶。层层的青黛是它的毛发，累累的苍岩则是它的肌肤，而山腰上那一道白练似的瀑布，便宛如它腰间低垂的飘带。
它站在那里，凝视着他们，同时也凝视着天地间的白云苍狗，生死爱恨。

山脚下是驻马的红土广场。广场不大，朝南的一面修了马棚，两匹棕色的老马在棚里悠闲地甩着马尾，咀嚼着干黄的草料。一条长长的青石甬道自下而上，笔直地伸向山腰。
甬道底端，一个头扎双髻，身披红袍的童子笔直地站在那里。

二人将坐骑拴好，来到甬道前。这才发现，那个迎客的童子却是一个木制傀儡。当他们来到它身前时，那傀儡一手缓缓举起，指向身边那个巨大的木斗，显然是在示意他们登上木斗。

“这东西满有趣的！”卓安婕笑道，纵身一跃，抢先坐进木斗。明欢对着那傀儡左看看，右看看，好奇地问：“喜福，它能系见到我们未？”
“傀儡怎么可能看到东西呢？”说着，云寄桑环顾四周，又低头看看脚下，心中已是了然：“你们看，我们脚下的石板设有机关，一旦石板负重，便会触发机关，让木偶抬手。这设计虽然巧妙，却也没什么了不起。”说完抱起明欢，坐了上去。木斗很大，估计可坐十人，斗中设有红木条椅，上面铺着紫绒软垫，坐着很是舒适。
两人刚一上木斗，那傀儡的手便垂了下去，木斗轰然一声，开始沿着甬道缓缓上行。

“上去嘞！我们上去嘞！”明欢大呼小叫，兴奋得像只踏春的小鹿。
“你倒是说说看，这又是如何做到的？”卓安婕似乎有心考校云寄桑。
云寄桑正搂着明欢，以免她乱动，闻言微微一笑：“这也不难做到。想必是木斗下设了轨轮，上面再以铁索牵引。而这牵引之力么……想必便是那里了。”说着，向瀑布方向一指。
卓安婕探头看了一眼。果然，甬道上设了两条石轨，木斗前的一条铁索正牵着他们不断上升。
“得意吧，又让你说对了。”她满意地缩回头，纤长的腰身懒懒地倚在斗沿上。
风温柔地吹动她的长发，缭乱她的视线。
卓安婕秀目微合，抬起手来，将眼前的长发轻轻拂开。
然后睁开，向云寄桑嫣然一笑。
那一瞬间的风姿，便温柔地吹皱了他的心池。

转眼之间，木斗已升至山腰。
瀑声隆隆震耳，喷如风雷，水气如射烟飞云，濯洗青壁。蒙蒙水气中，不时有白鹭鸣叫着从青色山崖边掠过，随即又隐没不见，似乎已化在茫茫云雾之中。

云寄桑凝目望着瀑边的那座石台。青石台上，巨大的水轮在瀑布的推动下缓缓旋转，将乌黑的铁索徐徐收起。
惊鸿一瞥间，他看到一个黑衣女子的背影，静立于石台边缘。强烈的水风中，她泼墨般的长发随风乱舞，身上的黑裙仿佛一团浓浓的黑雾，贪婪地吞噬着她纤瘦的身影。
他心中一惊，正要仔细看时，水雾弥漫，那女子已消失不见。

“怎么了？”卓安婕察觉他的异样，关切地问。
“没什么。”云寄桑摇了摇头，将那个黑色的背影从脑海中挥去。
“喜福，你看那个……”明欢指着前边叫道。
云寄桑抬头望去，甬道的尽头处，一座三间四柱的青石牌楼已赫然在望。牌楼两侧，各有一个傀儡童子在左右侍立，似乎在迎接他们的到来。

三人下了木斗，来到牌楼前，左边的童子默默拱手，随即转身，吱吱呀呀地向前行去。
卓安婕望着那童子笑道：“这便是傀儡门的领路傀儡了，我们随它去吧。”
明欢好奇，追着那傀儡看个不停，有时又跑到它身前，看着傀儡慢悠悠地绕过自己，欢呼一声，拍拍手后，又追上去，拉起它的衣襟看了看下边，然后跑回来，失望地道：“喜福，它没有脚未，下边就是三个轮子。”
“它不过是个傀儡，自然不会有脚。”云寄桑微微一笑。
“那……它有心未？”明欢又好奇地问。
“傀儡又怎会有心？”云寄桑轻声地感叹道，“若有了心，它又怎会甘心做别人的傀儡？”
明欢若有所思地点了点头，怜悯地望着那个领路傀儡。
“没有心，那它不是好可怜未……”

在一道朱红色的曲廊前，引路傀儡停了下来，僵硬地举起右手，向南遥遥一指。
茫茫的山雾中，十余座楼阁忽隐忽现，错落山间，白墙黑瓦隐庇于青黛的山势间，便宛如这古老俑山的识海。
“傀儡门，传承了千年的上古门派……”卓安婕轻声道。
望着那朦朦山雾间的古老门派，不知怎的，云寄桑心头忽然一阵悸动。巨大的压抑和不安便这样突如其来，深深侵入在他内心深处，摧残着他的灵魂。
风忽然大起来，恍惚中，眼前的楼阁也随风摇摆着，向他倾轧而下。万丈悬崖之上，那个身着黑裙的女人正在缓缓转过脸来……

云寄桑冷汗淋漓，心跳如鼓。他跑到路边，拼命呕吐着，却什么也吐不出来。肌肉僵硬之下，他的脊背紧弯如弓，喀喀的响着，似乎随时都会绷裂。
“喜福！喜福你怎么了！”明欢急叫着，眼里盈满了水雾。
“你师父只是旧病发作，马上就没事了……”卓安婕轻轻拍打着云寄桑的后背，真气绵绵输入他的体内，疏导着紊乱的经脉。

这样的情形已经不是第一次了。这一路行来，类似的发作已经有许多次。大多数时候，他只是沉默不语，没有进食的欲望。严重时则会像现在这样，毫无征兆的，整个人的精神会突然崩溃，甚至有厌世的倾向。每当这时，卓安婕的心房便会被忧虑和惶恐搅成一团乱麻。因为她知道，师弟的道心又为心魔所乘了。

心魔，内家高手最恐惧的恶症。和其他伤病不同，心魔无方可解，无药可医。几乎每一个陷入心魔的人下场都极为悲惨，要么失去神智，成为疯癫之人，要么身心崩溃，自绝而亡。一代天才徐渭，正是因为耽于心魔，竟然先后九次试图自尽。其中一次以斧斫首，以至“血流被面，头骨皆折，揉之有声”，其后狂性大发下，他甚至杀死了结发妻子，最终潦倒而死。
每每想到其血腥骇人处，她便会不寒而栗。

从小到大，她从未怕过什么。哪怕身陷绝境，哪怕面对不可战胜的强敌，她也从不会畏惧。可如今，面对被心魔折磨下的师弟，她在束手无策之下，生平第一次感到了一丝惶恐，一丝动摇，甚至，一丝绝望。
怎么做？我该怎么做，才能护得师弟平安？
白天虽然她洒脱依旧，可每逢深夜，在梦中惊醒后，脑子里徘徊的，只有这个念头。

呕了一会儿，云寄桑僵硬的身体渐渐放松，呼吸也开始恢复。
“出了什么事？”卓安婕轻声问。
每次云寄桑的心魔发作都有诱因，只是不知这一次又是什么。
云寄桑闭上双眼，深深呼吸，好一会儿，才重新睁开，低声说：“刚才在瀑布悬崖边，我好像看到了一个黑衣女子。”
卓安婕心中一紧：“是她么？”
云寄桑自然知道卓安婕口中的“她”是何人。
扶桑大忍伊腾博昭——那个夺去了他的右臂，并破去了他六灵暗识心法的恐怖女子。
“不知道，也许……是我看错了。”云寄桑喃喃说道，仅余的左手在轻轻颤抖着。
望着他失神的样子，卓安婕又是一阵心痛。

一路行来，她已知晓了云寄桑的心魔来历。
在遥远的异域，终日面对着血腥和死亡，更不断出谋划策，将己方和敌军的将士送上黄泉之路，自己这个师弟心中的悲伤和愧疚形成了巨大的压力。这种压力不断增长，日积月累之下，坚定的道心便逐渐迷惘。而伊腾博昭那一掌，更是摧毁了他的心防，震撼了他的灵府，将一颗邪恶的种子埋在了他的灵魂最深处。
只要他的心志稍有动摇，心魔的种子便会破茧而出，长成一株食人的幻之花藤。在他心中造出种种恐惧的幻觉。幻觉中，伊腾博昭更化身为鬼魅，纠缠着他，诱惑着他，一次又一次将他拉入黑色的漩涡。

在鬼缠铃一案中，云寄桑又一次经历了人间的背叛和丑恶。自从离开平安镇后，他的情形便越来越差。先是整夜整夜的做噩梦，随即便开始出冷汗，呼吸困难，食欲消退，起床时甚至会发现身体无法行动。好在有卓安婕在身边呵护，明欢又不断乖巧地逗他开心。他的这些症状才渐渐轻了些，近半个月几乎没有再犯，谁知竟然会在此时突然发作。

难道，他们在这傀儡门又会遇到什么诡异恐怖之事？
想到师弟的病情，卓安婕几乎想带他立刻离开这里。可云寄桑面对独臂时那寥落的神态，又让她心中犹豫。毕竟，这是他唯一恢复使用双手的机会。她又怎能轻易放弃？

云寄桑深吸了一口气，挺直了身躯，微笑道：“师姐，放心吧，我没事了。”
“真的没事了？”卓安婕依旧皱眉道。
“千真万确。”
“好了未！喜福没事了！没事了！”明欢高兴地跳起来，拍着小手。
云寄桑抚摸着她的头，心像灌了水银的包袱，沉沉的坠着。刚才那种心悸的感觉他最是熟悉不过——那是噩梦即将降临的预感。
不知会发生什么？

回廊幽深曲折，山雾中一切都是模糊的，似乎隐藏着无数的秘密。
三人走了许久，才来到回廊的尽头。

“得、得、得……”雾气中突然响起蹄声。那蹄声僵硬而单调，不具备任何生命的气息。
明欢听得害怕，跑到云寄桑身后，又紧张地将小脑袋探出来看。
云卓二人对视一眼，都凝神提防。

蹄声越来越近，雾中隐约可见一个高大怪异的身影正缓缓行来。
“喜福，那系甚么？”明欢怯怯地问。
云寄桑不答，紧盯着那高大的身影。

雾气渐散，出现在他们面前的，赫然是一头高大的木牛。木牛高约五尺，方腹曲头，一脚四足，角齿俱全，显得粗犷威武。牛背上端坐一个青衣人。
卓安婕一见那人，便微微一笑：“喏，他就是罗谙空。多年不见，他倒是胖了许多。”
云寄桑仔细打量着对方。
罗谙空身材不高，圆墩墩的一张脸，留着八字胡，可能是因为凸起的眉骨压住了双眼，看起来总有些阴沉的感觉。他头上戴着东坡巾，身上穿着件油绿麒麟缎褶子，墩布袜，脚踏云履，体态臃肿，显得甚是富态。

驭牛来到近前，罗谙空伸手将牛舌一扳，那木牛便停了下来。他跳下木牛，长笑一声：“刚才接到铃信，我倒是谁来了，原来竟是别月剑大驾光临！多年不见，故人风采依旧，谙空真是欣慰之极，欣慰之极啊！”
卓安婕笑道：“姑苏一别数年，你这头骡子的名气却是越来越响了，你捣鼓出来的七星连弩如今已是五百两银子一把，兀自有价无市。你这家伙发了大财，却忘了老朋友，连酒也不肯请一杯，真是小气。”
“安婕说笑了，天下又有哪个男子不想与别月剑共醉？”罗谙空夸张地大笑，目光落在云寄桑身上：“这位是……”
卓安婕落落大方地介绍道：“这是我师弟云寄桑，此次来访，便是想请你帮他一个忙。”
“好说好说！”罗谙空打个哈哈，突然脸色一变，失声道：“云寄桑？莫非是在鸣梁助李舜臣大破倭军，被誉为小留侯的云少侠？”
“罗兄夸奖了，云某不敢当此谬赞。”云寄桑脸色冷淡，微微颔首。
罗谙空忙拱手施礼：“山野之人罗谙空见过武略将军。将军以白衣麾大军，结紫绶，扬威异域，实在是我江湖中人的荣耀。”
云寄桑微一皱眉。离开高丽时，朝廷降旨，封了他一个武略将军的散阶头衔，以示嘉奖。此事知者极少，罗谙空在这与世隔绝的俑山上居然也能知晓此事，消息可谓灵通之极了。
卓安婕含笑望了他一眼：“我这师弟卫国赴难，失了右臂。此次我来，便是想请你施以援手，为他做一副义肢。”
“这个好说，好说。”罗谙空得知云寄桑身份后，笑容更盛，脸上几乎便要开出花儿来：“云兄身为兵部尚书邢大人的帐下幕僚，参赞军机，屡败倭寇，深受邢大人器重。在下若是能为云兄尽些许绵薄之力，那真是荣幸之至了。不知云兄可用过饭了？在下正好备了些薄酒，不知是否有幸和云兄同饮？”
云寄桑微一皱眉，正待说话，丈外的树林里却响起了一个冷冷的声音：“云少侠名满天下，是本门的贵宾，大师兄若是一个人接待了，又置师父于何地？莫非大师兄这几年本事大进，连师父也不放在眼里了？”
云寄桑循声望去，发现说话的人站在树下，整张脸被树荫遮着，看不清楚，只露出华丽之极的一袭大红织金曳撒，拖在草丛中，就像红色的狐尾。
“二师弟何出此言？”罗谙空脸上恚怒之色一闪即逝，吟吟笑道：“两位贵客是来访师兄我的，若我不亲自接待，那才是失了礼数。稍停我们叙过话后，自然会禀告师父。师弟多虑了。”
“如此最好。”那人说了这句话后，便静静退入林中。那袭曳撒也如一条斑斓的彩蟒，缓缓拖入树后，消失不见了。
自始至终，那人都未曾露出面孔。

“那是我的师弟令狐天工，江湖人称神手天狐，他为人有些古怪，两位别介意。” 罗谙空的神色有些复杂，随即又绽开笑脸：“来，让在下为二位引路……”
明欢早就盯上那头高大的木牛了，见状忙道：“喜福，明欢要坐大牛！”
云寄桑无奈地望向罗谙空：“罗兄，不知……”
“好说好说！”罗谙空将明欢抱到牛背上，扳过牛舌，又在那牛背上一拍，那牛便驮着明欢慢吞吞地向前走去。这牛显然以人力驱动，走不多远，便需推上一下，饶是如此，也堪称惊世骇俗了。
云寄桑叹道：“果然是巧夺天工，想来诸葛武侯当年的木牛流马也不过如此。”
罗谙空眼中闪过自得之色，口中却道：“罗某如何敢与诸葛武侯相提并论？不过是前人种树，我这后人得了些余荫罢了。”一边引着三人向前走去。

不愧是千年之门，傀儡门的楼宇依旧保持着盛唐时的风貌。房屋大都以透空山花的歇山顶为主，间以富丽的悬山回廊，而建房于高台上却又是汉代的风格，高昂的凤凰台，华美的赤金银箔，晶莹的宝珠，处处闪动着陆离的光色。而不论这些亭台风格如何变化，彼此相连的道路却是清一色的细墁云纹铺地，便如条条彩缎，将所有的楼阁勾连在一起。
云寄桑也见识过许多豪宅，却从未见过如此光洁的甬道。

罗谙空见他若有所思，便向那甬道点指道：“这甬道是以本山特产的青土烧砖，再经过垫层、抄平、冲趟、浇浆，墁水等十余道手续，最后以生桐油浸泡多日，方始铺成。路成后其光如镜，其洁如玉，敲之锵锵然有金玉之音……”
“果然是大手笔……”云寄桑淡淡地道。
“云兄可是觉得奢侈了？”罗谙空一笑，蹲下身来，在甬道上屈指一敲，那甬道果然发出一声清音，袅袅不绝：“不瞒云兄，我傀儡门虽然称得上富裕，却也未到如此豪奢的地步。之所以修这样的路，那也是不得已而为之。本门所制的傀儡需要路面光滑才能走得更远，哪怕路上稍有颠簸，傀儡便会失去方向，甚至撞损摔毁。而傀儡在这甬道上行走，不仅平稳，行走间更是清音不绝，令人闻之忘俗。凡是本门来客，都是赞不绝口。”
“原来如此。”云寄桑点头，原来这甬道不仅实用，更有炫耀之意，难怪傀儡门会下这么大功夫。
卓安婕在一边好奇地问：“你们傀儡门以制售傀儡闻名，可若是所有傀儡都要这样的路上才能行走，怕是没几个人用得起吧？”
“这个……”罗谙空微一犹豫，“本门傀儡原本多只供豪门世家，那些人原本也只为了取乐炫耀，并不真想用傀儡做什么。当年光是铺设这甬路，便几乎用光了本门的积蓄。自从最近，敝门才开始研制这木牛流马之术，希望能造出可以不受甬道所拘，任意行走的傀儡。”
“那是什么地方？”云寄桑指着远处的金色大殿问。
大殿坐落于高台之上，大斗墩柱，古色古香，殿顶立有一只一丈五尺高的铜雀，雀尾饰以黄金，下有转枢，每当有大风吹过，那铜雀便会随风而转，似欲振翅而去。
“那是千丝堂，是门主的住所，也是我们傀儡门议事和宴客之地。”罗谙空解释道，“门主平生最是仰慕曹孟德，自己又是曹氏子孙，所以才在殿顶修了这只铜雀，聊慰此心。”
云寄桑点了点头，若有所思。

“喜福，喜福，你看……”明欢突然指着路边道。
云寄桑循声望去，不由莞尔。
一个绿竹围成的小院里，一间低矮的白色茅屋，屋前是花圃。迎春，腊梅等早春花儿悠闲地开着。
院中，一个矮墩墩的木偶正在给花儿浇水。
这木偶大约三尺高，为原木所制，浑身瘤瘿斑斑，看上去虽然粗糙，却也憨态可掬，别有一番天然风趣。
说是浇水，也不过是木偶手上拎了个喷壶，慢悠悠地自花丛间行过，喷壶中的水淋洒了一路。木偶转了一圈后，便回到一个竹筒搭成的水管下，将喷壶接满，然后再去浇水。
“奇了，这木偶怎地不停？”卓安婕好奇地道。
寻常的傀儡都是机括制动，上好发条后，傀儡便会行走，发条力尽，傀儡便会停下。可眼前这木偶走了数圈，似乎犹有余力，不由她不好奇。
“这个么……”罗谙空笑吟吟地望着云寄桑：“云少侠师出天下第一智者公申前辈，想必已看出其中端倪，不如请他来说一下其中的道理。”
云寄桑默默观察着正在接水的木偶，忽然笑道：“是了，这木偶的手臂接水时上下摇摆，定是利用水压和棘轮重新上了发条。这才能反复浇水，不知我说的可对？”
罗谙空眼中的诧异之色一闪即逝，拇指一挑，赞道：“不愧是小留侯！这设置如此巧妙，却被云兄轻易看透，真不知世间还有何机关能瞒过君之慧眼。”
卓安婕瞟了云寄桑一眼，似笑非笑：“我这师弟，就是一双眼睛厉害。别说区区一个木偶，就是活人的心思，任你如何叵测，他也只需一眼便能看透。”
此言一出，罗谙空忙道：“那是那是，慧眼如炬，不过如此。”
“不知这傀儡是哪位高人所造？”云寄桑一路虽已见了数个傀儡，但若论构思巧妙，实以这个粗陋的木偶最佳。
“这是在下的师母梅照雪所造，这片花圃也是她亲手培植的。听说里面很有几本稀有的花卉，云兄若是感兴趣，我们不妨在此驻足片刻。”
云寄桑未置可否，向明欢望去。
明欢跟在那木偶后面，小心翼翼的，生怕碰倒了它。
阳光下，一个憨憨的木偶，一个小小的女孩儿，一前一后地走着，相映成趣。

明欢正低头走着，视线中蓦地多了一双黑布鞋，阳光也被突如其来的阴影遮盖。
明欢愕然抬头，落入眼中的，却是一张干尸般的衰老面孔。乱糟糟的白发，皮肤仿佛风干了的树皮，满是褶皱，灰蒙蒙的双眼眯着，藏在那层层的褶皱之中，似乎也成了褶皱的一部分。
“线呢？我的……线呢？”苍老的话音中，长长的灰色指甲向着明欢缓缓伸出。
明欢吓得尖叫一声，转身便跑。

“明欢，怎么了？”云寄桑上前一步，抱住了她。
“喜福，那边……有老老的妖怪……”
云寄桑抬头见了老人的样子，正在吃惊。罗谙空却迎了上去：“师叔祖，您老人家怎么又跑出来了？小心摔着。”
老人抬头，疑惑地望着他：“你是……谁啊……？”
“我是谙空啊，师叔祖。你曹师侄的大徒弟！”罗谙空在他耳边大声道。
“噢，你是曹师侄啊！”老人点点头：“曹师侄，你看到我的线没有？我的线不见了，你看到没有啊……”
“没有。”罗谙空很是无奈。
“啊？在哪里见到的？”
“我没有见到！”罗谙空不得不大喊了一声，这才叹息着说：“这是敝门的长老欧阳高轮，也是师母的堂叔。他老人家今年七十八了，本来身子骨还利索，只是前几年一场大病，虽然病好了，脑子却出了问题，现在连人都认不出了。”说着高声叫道：“傻全！傻全——！”
白色的屋门打开，一个圆脸的青衣小童慢腾腾地走了出来，表情木然地站在那里，望着罗谙空。
“你这孩子，怎地不看好师叔祖？让他老人家到处跑，若是出了乱子，有个好歹的，可仔细你的皮！”罗谙空顿足斥骂着。
那傻全愣愣站了一会儿，看了看欧阳长老，似乎明白了什么，点了点头，慢吞吞地过去，扶着老人往屋里走。两个人虽然身高迥异，但步伐却出奇的协调，走在一起，竟给人一种同体联肢的奇异感。
“小心点儿！别把师叔祖摔着！”罗谙空大声叮嘱。
因为屋门是白色的，将屋内的黑暗衬托得越发深浓。这一老一少向门内走去时，那黑暗便如同有了生命一般，将他们缓缓吞没了。
直到两人消失在黑暗中，云寄桑耳畔兀自回响着那苍老的声音：“线呢？……我的线呢？”

第二章 迷屋


庭间多树，有竹，柳，枫，松，也有黄杨和梧桐。
偶尔也会看到粗大的树墩，深扎在地，寥落的展露出年轮。云寄桑便知道，这些树并非只为观赏，更多是为了积储木材。

几个人一边走，一边谈些江湖逸事。罗谙空极为健谈，口中滔滔不绝，妙语横生，显然是个待人接物的老手。可云寄桑始终觉得他待人亲热有余，真诚不足。对于云卓二人，他的恭维话甚多，可对于明欢却并不理睬。这样一个功利之辈，难怪师姐会疏远他了。
想到这里，云寄桑不由微微摇头。

“云兄，可是觉得这园子有何不妥之处么？”察觉到他的不快，罗谙空敏锐地问。
“贵门这庭院布局华贵典雅……”云寄桑环顾四周，斟酌着语气道：“只是这庭院虽然设计精巧，风格却并不统一，廊榭亭台之间，总有些各自为政的味道。”
罗谙空一脸的诧异：“想不到云兄对庭园之道也有研究。不错，我傀儡门的规矩，门下弟子都各自拥有一园。其间如何布局筹划，都是我们亲自设计，园中的一草一木，也是亲手所栽。这样一来，这些庭园虽彼此相连，却难免有些格格不入了。”
“这又是什么缘故？这园子修成个什么样子，还要用来考评不成？”卓安婕笑问。
“这个……”罗谙空似乎有些难以启齿。
“算了，反正我们也不是来看园子的。”卓安婕挥了下手，继续向前。
罗谙空尴尬地笑了笑，引着他们向自己的住处走去。

罗谙空的家宅在山的东北端。悬山式的三间瓦房，左右廊各一间厢房。门前有柳，不远处有一个小小的水池，里面养了几尾金鱼，不时地游上来，悠闲地吐着水泡。

他说得没错，房里的确备了酒。
一张紫檀小案上，摆了一套影青温碗注子，两个白鸟青瓷杯。
案旁设了火盆，红色的火苗舔着小小的紫泥火炉，一股股水汽袅袅升起。
罗谙空将注子打开，灌入热水，一边笑道：“山上湿气大，年轻时不觉得怎样，现在可不行了，一到晚上就受寒。我也时不时喝点儿黄酒，暖暖身子。”
“绿蚁醅新酒，红泥小火炉。你这头骡子果然懂得享受……”闻到屋内的酒香，卓安婕双目微合，一脸的陶醉：“嗯，这香气淡雅温厚，中正平和，可是惠泉酒么？”说着睁眼向罗谙空望去。
罗谙空挑起大拇指：“别的不说，若论起酒来，小卓你可是当之无愧的天之骄女。”
卓安婕皱眉道：“少说这些没用的，下酒的菜呢？”
“你们也算来得巧了，我前日刚好煨了些鹿筋，今天准备自己享用的，却便宜了你这位女酒仙。”罗谙空摇着头，在案边的机括上一按。里屋便慢吞吞地爬出一只两尺方圆的木龟来，龟背上驮了一个卵白釉大碗，碗里的鹿筋已炖成了半透明的白色，浸在暗红的汤中，配着火腿、乌冬笋和绿油油的香草，很是惹人喜爱。
云寄桑见了，却微微皱起双眉。
卓安婕便又道：“只是这些了？有没有小孩子能吃的？”
“有！有的！”罗谙空拍了拍额头，在龟背上随手按了几下，那木龟便转身慢吞吞爬了进去，也不知它是如何做到的，不大功夫，又驮了盘蓑衣饼出来。
明欢见了，顿时喜笑颜开，抱着木龟使劲亲了两口。
卓安婕却望着那木龟道：“我看你这里冷冷清清的，连个使唤的下人都没有。该不是舍不得那点银子吧？”
罗谙空替她满了酒，将酒壶放下，叹了口气：“你也知道，我们这里是专门做机关傀儡的，讲究的就是个‘秘’字。天下能工巧匠多得是，若是其中的诀窍传了出去，哪里还有我们的机会？不瞒你说，论到机关消息，天机门才称得上天下第一，和人家比，我们傀儡门唯有在傀儡一道上算拿得出手。原来还没什么，自从门里研制出了自鸣钟的做法，明里暗里来探听消息的是从未停过。所以门里从不请下人，只要是劳作之事，能用机关的地方就不会用人力。这不，我也造了这么个东西……”说着，他向那木龟一指。
“这东西确是精巧，不过只看它那傻模样儿，就知道功效一定有限。”卓安婕撇了撇嘴。
罗谙空打个哈哈：“我这不是图个有趣么？难不成还真指望这东西能帮上什么大忙？每个傀儡的动作都是预先设定好了的，真要用这些玩意儿做事情，那可是麻烦得很。”
“那也未必，罗兄的木牛流马便是例外。”云寄桑摇头道：“昔年诸葛孔明造木牛流马，于蜀道天险之上为十几万大军运输粮草。师父他老人家在缅甸参赞军务时，因为运粮困难，也曾试着造过，造出来的木牛虽勉强可以走动，负重却不尽人意。本以为所谓的木牛流马不过是谬传，今日见了罗兄的绝世之作，才知古人诚不我欺。”
罗谙空强忍自得之意，故作漫不经心之态：“古书上于木牛流马所载极少。只知其方腹曲头，一脚四足；头入领中，舌着于腹，载多而行少。罗某也是冥思苦想之下，才发现了其中的诀要。据载诸葛所造木牛可载十人所食一月之粮。以一人每日食米一斤算，负重当在三百斤上下。我这木牛负重可至两百斤，比之古人虽有不如，却也算勉强拿的出手了。”
云寄桑见状，微微一笑，也不说话。在他看来，罗谙空的木牛虽然精巧，但造价显然不低。而木牛流马既然是军需所用，造价就绝对不能太高。公申衡之所以无法仿照孔明的木牛流马，也是因为这点。
他顾及罗谙空的面子不肯言明，卓安婕却问道：“不知你造这木牛所费几何？”
罗谙空想了想，答道：“这木牛乃是上好的花梨木所造，其中的诸般机括零件也都所费不菲。若不论人工，怕要耗银五百两左右。怎么，小卓你也想造一具？”
卓安婕笑道：“这就是了，一头活牛所用也不过几十两银子，你这东西运两百斤粮食，耗费的银两却是十倍于活牛。又有哪个将领肯花这么大价钱用它来运粮草？不怕亏了老本么？”
“我也不过是自己做着玩的，难道还真指望朝廷用得上我这粗鄙之物不成？”罗谙空讪讪地道，却下意识地望了云寄桑一眼。
云寄桑微一沉吟：“牲畜运粮，毕竟还需加运草料，又需防范疫病。若是罗兄能将这木牛所耗银两降至百两左右，我到可以代罗兄向邢大人推荐此物。”
罗谙空面露难色：“怕是难了，就算木料可以差些，可其中的齿轮，机簧等物却是万万将就不得的。怎么算耗银也不能少于三百两，除非……”他迟疑片刻，终于还是叹息一声，摇了摇头。
“怎么，罗兄有何难言之隐么？”云寄桑淡然问道。
罗谙空苦笑道：“若真要降低这木牛的花费，那就得倾本门的全力，大批制造同等规模的齿轮机簧。可如今师父的心思都放在了自鸣钟上，又哪里肯投银子造我这木牛流马？”言下不尽唏嘘之意。
卓安婕奇道：“若是真能将这木牛流马投入军中，名留青史不好说，流芳百世应该是不成问题的。你师父曹仲既然能将傀儡门带到如今的地步，想必也是个做大事的人，怎会错过这样一个大好机会？”

从卓安婕口中，云寄桑已经知道了曹仲的一些往事。在曹仲上位之前，傀儡门可说一穷二白，只靠着给民间艺人造些悬丝傀儡和杖头傀儡赚些小钱。而曹仲在即位之初，便立下了研制摇发傀儡这一宗旨，由此奠定了傀儡门的复兴。

所谓摇发傀儡，是傀儡中最为精巧者。其多以机簧为动力，上足发条后，傀儡便会自行运动，无需人力驱动。只是自南宋之后，这摇发傀儡之术便已失传，迄今已有数百年，当曹仲提出造摇发傀儡时，傀儡门上下一片怀疑之声。谁知曹仲仅用了五年时间，便将此术重现人间，傀儡门一时声名大噪。只是摇发傀儡虽然绝妙，可毕竟只是玩物，登门赏玩的人虽多，求购的却寥寥无几。多是豪贵之家节庆之季，拿来侍客，以博一笑罢了。虽然如此，曹仲却借机与众多豪门大族搭上了关系，更弄了个征仕郎的散阶在身。一年前，他又成功的仿制出西洋自鸣钟。如今傀儡门的自鸣钟已成了豪门大族用来炫耀的奇玩妙物，其精巧者动辄千金，而曹仲也顺理成章地成了傀儡门复兴的头号功臣。
这样一个人，又如何看不出木牛流马的意义所在？

罗谙空微一犹豫，摇头道：“这两年师父之所以能打动那些豪门勋贵，又捐了官身，这自鸣钟功劳不小，师父怕是舍不得这块肥肉的。唉，不多说了，我们这些做弟子的，只管做好自己的事，门里的事，自有师父去张罗。”

正说着话，就听外边脚步声响，有人娇呼道：“谙空，谙空！”声音婉转，娇嫩处如柳浪莺啼，更胜春光几许。
罗谙空忙起身迎出去：“小师母，您怎么来了？”
那女子笑了一声，脆生生地道：“听说来了贵客，这不，我也上门来见识一下，究竟是何方的贵人，让你这个没心没肺的人也这般隆重起来。”说话声随着脚步一转，屋内蓦地一亮，已多了一个翠盈盈的身影。
这女子俏生生地站在那里，群袂微摆，娇艳如盛开的绿色芍药，水汪汪的双眼流转不休，每一个眼波都荡漾着诱人的风情。
“哟，好一个美貌的姐姐。”女子先是溜了云寄桑一眼，然后笑着在卓安婕身边坐下，“姐姐是谙空的故交么？不知是哪里的人？成婚了没有？姐姐这身姿，可真真让人羡煞了！我还是头一次见到能将一身白也穿得这般精神的人物呢！”
罗谙空见状，忙上前引介。原来这女子是曹仲的小妾汪碧烟，也是曹仲眼前最是受宠之人，门内诸般杂物月钱发放，都由她来操持，若说曹仲是傀儡门的当家人，那这汪碧烟起码能当半个家。
“原来是如夫人。我们刚到，如夫人便得了消息，莫非你们这里还养了耳报神不成？”卓安婕笑吟吟地打量着对方。只见这汪碧烟穿了一身湖绿的织金妆花长裙，绣云露花草的弓鞋，头带玉花头箍，发香如醉，显然抹了茶蘼露。
“瞧姐姐说的，我们这里不过针尖大点儿的地方，谁家有个风吹草动的，一忽儿就都晓得了。”汪碧烟拉起卓安婕的手，融融笑道：“我们这儿少有客来，连个热闹点儿的光景都难寻。姐姐此来，可要多住几日，我也好多和姐姐说些体己话。”
“如夫人有心了，安婕先敬如夫人一杯。”卓安婕抽出手来，将身前的青瓷杯满上，双手举杯，略一示意后，一饮而尽。
汪碧烟见她饮得豪放，也举杯呷了一小口，随即笑吟吟地向云寄桑举杯：“云少侠，君之盛名碧烟也是久仰了。本来碧烟还想，那么了不起的一位少年英雄，今生也不知否有缘得见，谁知这么快便见到了。可见你我二人也算是有缘人了，来，碧烟敬君一杯。”
云寄桑却从腰间解下一个葫芦：“云某有伤在身，不能饮酒，只有以水代酒了。”说着咬开葫芦塞子，饮了一口。
汪碧烟瞄了卓安婕一眼，笑道：“姐姐果然是管得紧呢。害得云少侠连杯酒也不得喝，既然如此，这一杯就着落在姐姐身上了。”说着，端起酒杯，向卓安婕盈盈劝酒。
卓安婕也不推脱，举杯一饮而尽。

汪碧烟的出现，让酒桌上的气氛更为热烈。几轮酒喝下来，罗谙空言谈更是亲热，话里话外，俨然已是云寄桑的知交好友。
又一次举杯敬酒后，罗谙空一脸关切地问：“我听说云兄甚得兵部尚书邢大人看重，有意推举你入朝为官。云兄得邢大人垂青，若是入了仕途，高升指日可待，怎地却推辞了邢大人的一番好意，重新做起江湖人来？”
“庙堂之高，江湖之远，同条共贯，相去无几。无论身处何方，彼此间的倾轧争斗总是难免。况且朝堂上的争斗，讲究的是杀人不见血，比之江湖中的刀光剑影还要凶险几分。”说着，云寄桑一拂空空如也的右袖：“云某是个胆小之人，失了一只手，还留得一只可用，若是把头丢了，却是无备用的首级，还是不如归去的好。”
汪碧烟脸上已多了几分醉意，闻言吃吃娇笑：“云少侠真是个风趣的人儿呢，卓姐姐，碧烟可是羡慕死你了。”
卓安婕淡然道：“如夫人说笑了。”
也许真的醉了，女人的身子微微摇摆着，宛如雨中的牡丹：“云少侠的恩师是公申前辈吧？他老人家醉后在金陵闹市做破玉歌，可是轰动一时呢。云少侠既然是他老人家的弟子，那肯定也是个知音律的，今天高兴，碧烟就斗胆唱上一曲，请君为我侧耳听……”说着便以筷击盘，清声唱道：“识人多处是非多，昨日尚书，今朝杖徒，荣华休恋，不如归去离凶祸。人生傀儡棚中过，怕不知心内苦，牵个线儿无处容身躲。你方杀它，它又杀我，一场风流满地尸，休怪它笑歌咏歌似疯魔。”歌声柔细婉转，可字里行间却是一片的血腥与疯癫，可偏偏这歌声与歌词配起来，却又是一种冷酷到了极致的美。

“如夫人喝醉了。罗兄……”
罗谙空正要上前劝阻汪碧烟，外边却传来轻轻的叩门声。
“咚、咚、咚咚……”
那敲门声低低的，仿佛怕惊醒了屋内的人，又似乎在诉求什么。听着那低低的敲门声，云寄桑产生了奇异的想法：敲门的会不会是一个迷失的亡灵，在徘徊了千年后终于找到了它的家？
罗谙空一愣，问道：“是四师弟么？”
门外一阵沉默。
接着又是同样的敲门声。
“咚、咚、咚咚……”
罗谙空向云寄桑歉然一笑：“这是我的四师弟张簧，你们且等等，我马上就回来。”说着起身离席。

罗谙空开门的瞬间，云寄桑在门口看到了一个模糊的身影。
门很快又合拢了，他也没能看清门外之人的容貌。
卓安婕将空杯放下，眼睛眯成了一条好看的虹线：“这位仁兄倒是有趣，神神秘秘的找上门来，连句话也不肯说，莫非见不得人？”
“张小四啊……”汪碧烟眉梢一挑，眼中的醉意和媚态似乎便要流将出来：“他就是个老实蛋子胆小鬼，平日里连狗叫都怕的主儿。门里边儿最受欺负的就是他了。也就是谙空性子随和，还能和他说上几句话。”
“贵门的弟子似乎不是很多？”云寄桑替卓安婕把杯子斟满，随口问。
“像咱们这种讲究手艺天分的门派，怎么可能多收弟子？”汪碧烟纤细的手指划了个圈子，“这么大的地方，也就是小猫三两只，搞得冷冷清清的，一星半点儿的人气都没有，反倒是傀儡遍地走，像个鬼宅似的。”
“哦？如夫人也通晓傀儡之道么？”
“我只是半路出家，知道个一星半点儿的，勉强能使唤些粗笨的玩意儿。”汪碧烟举起手中的杯子把玩着，喃喃地低语：“我这人呢，爱玩，爱闹，爱喝酒，活着讲究的就是个滋味儿，可不想像他们那样，整天和傀儡混在一起，把自己也弄得人不人，鬼不鬼的。”
明欢在一边听着，急忙插口：“明欢也玩闹爱，就系喝酒不爱未。酒辣喉喉，不好喝哟。”
汪碧烟轻笑了一声：“我的小囡囡，这酒的滋味呢，和男人一样，只有哪天你真的成了女人才能品得出来。”又向云寄桑瞄了一眼，“就拿你这师父来说，他就是一杯好酒，虽然涩了点儿，苦了点儿，奈何有真意，有回味，足以品个一辈子。”
虽然不是很明白，不过有人夸亲爱的师父，明欢的眼睛还是亮了起来：“真弟么？”
“最真不过了。”汪碧烟斜睨卓安婕，笑容间春意横生：“你师姑也是个爱酒之人，怕是最清楚不过了。”
“开君一壶酒，细酌对春风。”卓安婕轻轻举杯，神态从容自若：“安婕确是爱酒之人。奈何酒味辛有毒，虽可忘忧，亦能作疾，安婕向来只饮自身携的水酒。味道虽然清淡了些，却不无补益。只不知如夫人又曾品过几多美酒呢？”
汪碧烟神色微黯，旋即媚笑如初：“我一个俗人，可没那么多讲究。只要有酒喝就成，好不好的，能喝醉就成。醉了，坏酒也就成了好酒了。”
“说得好！想不到如夫人也是个知酒的人。来，我们满饮此杯。”卓安婕举杯劝饮。
汪碧烟仰颈痛饮后，挥袖擦去唇边的酒渍，本已鲜红的双唇仿佛浸了血一般，红得更加妖艳了。