《九州缥缈录》

殇阳血

——江南



一



　　一羽紫尾的鸽子扑啦啦振动双翅，掠过澄澈乌云的碧空。
　　锦衣小帽的年轻人仰望着天空，吹起了鸽哨。鸽子在空中急剧的划过一道弧线，收敛了羽翼，轻盈的落在吹哨人的手指上。鸽子鲜红的小爪上，系着手指粗的小竹枝。

　　琴声清冷，带着说不出道不明的高寒，仿佛是一道细细的冰泉自高处流下。一色金黄的菊圃中端坐着白衣的少年人，他屈膝跪坐在水晶箪上，面前小桌上只有一壶淡酒两只晶莹剔透的薄胎杯。他色如白玉的轻扣着桌面，正凝神在远处的琴声中。
　　此时是胤成帝三年的九月四日，帝都天启城“霜华菊赏”的日子。
　　天启公卿眼中，除去春节，就只有四月的“踏青节”和九月的“霜华菊赏”堪称一年一度的盛事。天启贵族，无不门禁森严，除了亲近的世家之间，少有抛下身份，散坐饮酒的自在时候。所以怀春仕女、多情公子，也借这两个难得的机会眉目传情，暗通款曲。皇帝不但不加禁止，反而有玉成其事的心思。所以多年来按太清宫的旧俗，这两日皇帝会出宫与士族同乐，公卿们也带着妻女齐聚郊外，把酒赏花。
　　但是离军占据帝都的三年，堪称无日无天的三年。嬴无翳是雄霸之主，独掌生杀大权，动辄一道军令，就将公卿囚禁，杀几个乱民更是不必通过廷尉府，还是一道军令，当场明正典刑。所以公卿和商家惶惶不可终日，帝都不见昔日的繁华。
　　此次嬴无翳调兵回国，一夜间，天启城内的离军大营空无一人。又有战报传来，说诸侯联军来势凶猛，正在殇阳关和嬴无翳对峙，所有人都觉得云雾散去又见青天。豪门大户更是大喜，在街道两侧结满彩绸，散粮食赈济乞丐，以求诸天神祗保佑，一举铲除嬴无翳这个乱世的凶星。而即位三年的成帝也恢复了中断三年的“菊赏”风俗，对公卿贵族开放皇家菊园，以示恩典。
　　贵族们携带织锦的毯子和各色绸缎，在菊园中用绸缎围起一个个“锦障”，亲近的几家一起席地而坐，煮酒赏花。清余池边狭长的皇家菊园中，水青、杏黄、枫红、露紫、月白各色的锦障数百围，乱人眼目，酒香缥缈，闻起来也醺醺欲醉。
　　皇帝又下令不得私自奏乐，只让国手风临晚遥坐在高处弹琴。琴声如水，不染尘埃。
　　“这个贱人现在没有了嬴无翳撑腰，居然还敢出来弹琴？”小桌对面的女人说道。
　　“风临晚琴技卓绝，并非嬴无翳刻意吹捧，听说陛下也非常喜欢，”听琴的少年人一怔，急忙长身坐起，恭恭敬敬的回答。
　　“哦？比你如何？”
　　“世俗的曲子，宁卿还有些自信。不过听她弹奏古曲，正是古人无我境界，宁卿非十年不敢往其项背。”
　　“难得你也有称赞人的时候，”对面那人阴阴的笑了一声，“那她比我如何？”
　　少年略有惊惧的神色，良久才躬身拜倒下去：“琴技不是长公主所长。”
　　女人悠悠的叹息一声：“看来我是比不上她了。”
　　少年不敢回答。
　　“啪”的一声脆响，女人一掌扇在了少年的脸上，那张白皙清秀的面颊上顿时多了一个掌印，红得几乎滴出血来。随即女人一手推翻了两人间的矮桌，桌上的名贵的细瓷酒具落地，摔得粉碎。
　　“你胆子越来越大了！”
　　“长公主恕罪！”少年全身颤抖，俯拜在公主的裙下磕头。
　　“你还知道让我恕你的罪，你眼里还算有我，”女人冷笑，“不错，不错。”
　　一个人影小步接近两人所在的锦障，却不敢进去，只是跪在外面：“长公主，殇阳关有信来。”
　　“怎么说？”
　　“前日，嬴无翳率领雷骑突围成功，半路被下唐国援军劫住，已经退回殇阳关内。诸侯联军在殇阳关下已有十万人马，楚卫大将军白毅任联军主帅。北方澄江谷口还有淳国华烨率领的一万骑兵，与离军三万僵持。三日间殇阳关不曾接战，离军粮秣充足。”
　　“蠢材！八万大军杀不得一个嬴无翳！”
　　报信的锦衣小奴和锦障中的白衣少年都战战兢兢的跪着，不敢出一丝声音。直到女人怒容慢慢消退，这才向着少年道：“你以为这一战，胜负如何？”
　　“长公主明鉴。楚卫国白毅，乃是东陆的第一名将。若说效忠皇室的人中有人可以摘下嬴无翳首级，非他莫属。”
　　“哼！”女人冷笑一声，“你长在深宫中，见过什么阵仗，就敢说什么第一名将，非他莫属。”
　　“长公主运筹帷幄，嬴无翳难逃这一劫。”
　　“你怎么忽然变得会说话了？”女人冷冷的瞟了他一眼，“不过要是七国联军和嬴无翳同归于尽，我还会更开心一些。”
　　此时琴声止息，余韵尤在耳边回荡，仿佛微风吹过花间悠悠不绝。伴随琴声的是几声低低的咳嗽，风临晚身体不好已经是众所周知的事了。
　　女人垂下眼帘沉思了片刻：“也许你说的不错，琴技，我确实不如她。”
　　她低眼看了看匍匐在脚边的少年，抚着他白皙如玉的面颊：“可打痛了你么？”
　　少年摇头，鬓角落下一滴冷汗。
　　“你要听话，乖乖的听我的，将来皇帝的位子都有你坐的，”女人笑着拿了雪白的手帕给他擦汗，“不过你可要记得，没了我，你可什么也没有哟。”
　　这一刻的温情脉脉中，却仿佛有妖魔在低笑。再多的脂粉也无法掩盖长公主脸上细密的皱纹，笑起来的时候，这张脸诡异的皱缩着，象一朵枯萎凋零的老菊。




二


　　殇阳关。
　　面前的两山夹峙间，是一座雄伟浩瀚的接天之城。白衣的人默默立在城墙外两里之遥的高楼上，背着双手迎风眺望。秋风卷动他一袭汰洗旧了的白色战衣，远远看去，整个人就像高楼之上一只临风剔羽的白鹰。
　　一名挎刀军校策马飞驰而来，在楼下滚身下马，单膝跪地：“大将军，下唐国援军两万，先锋三千轻骑已经在五里外的兰亭驿扎驻。”
　　“哦？”白衣将军清秀的眉宇一扬，“息衍来了没有？”
　　“青青建河水，皎皎故人心，”远处忽然有人放声道。
　　衰草连天的古道尽头，墨甲佩剑的将军乘着一匹漆黑的战马，缓缓而来。他指间夹着烟杆，击掌、大笑、吟诵，瑟瑟秋风悠然独行，有如一个骑驴唱游的说书人一般。
　　息衍策马到那座破朽的钟鼓楼下，拾级而上，直登顶层。那里，白衣将军正凭栏远望，并未回头。
　　“一别又是七年，别来无恙。”
　　“老了，”白衣将军回头，“头发也白了。”
　　息衍看着昔日好友的发髻，当年满把漆黑，如今已经白了一小半。脸上也多了几分苍然，虽然不减俊秀，但是眼角间的皱纹是明明白白的有如刀刻。息衍无言，以烟杆敲了敲朽木栏杆，也默默的眺望着远处的高城，城墙上雷烈之花的赤旗迎风招展，有如一团火焰。
　　“听说你一个学生和嬴无翳对阵，竟然全身而退，”白衣将军淡淡的道，“这两日营中都已经传遍了。”
　　“断了三根肋骨，折了一条胳膊，被斩了一根琵琶骨，能活下来已经是奇迹，怎敢说全身而退？”
　　“不瞒你说，我们八万大军，在这里死守了二十日，和离军接战不下十次，还从未胜过。嬴无翳霸刀之名，更是闻者丧胆。能从嬴无翳刀下讨一条命来，不愧是你息衍的学生。士兵听了，军心也算小小的振作了一下。”
　　“我还亲自上阵与离公拼杀，那才是全身而返，你怎么不说？”
　　白衣将军冷冷的转过来，看着息衍漫不经心的笑脸，静了一会儿，忽的也笑了起来：“你这个老狐狸若是也丧在嬴无翳手下，倒不如买一块豆腐一头撞死也罢。”
　　两人双手交握，越笑声音越大，在空荡荡的原野上传出很远。楼下守卫的楚卫战士惊讶莫明，他们追随楚卫大将军白毅已有多年，还很少听见白毅这样开怀大笑。
　　“怎么让嬴无翳杀出了包围？”息衍守住笑声问道。
　　白毅摇头：“殇阳关是一条长城，对着南面就有六处城门，莫说八万大军，就是再多八万，也封不住嬴无翳的雷骑。若不是想带着赤旅步卒一起走，单凭雷骑的机动，嬴无翳完全可以横行无忌。前日大概是逼得急了，嬴无翳才率领五千雷骑突围。淳国那一万风虎铁骑还未发动，嬴无翳已经踏营而去了。若不是你在半路遭遇，这一战诸侯已经败了。”
　　“单凭下唐两万人的实力，根本挡不住他，幸好随军带了木城楼。不过五千雷骑加上三万赤旅步卒，面对这十里长城，你还是不要指望能够封住嬴无翳。”
　　白毅不动声色：“那依你所言，我们是必败了？”
　　“殇阳关一道雄关对着六百里平原，一面是一夫当关，一面是无险可守。兵法上说，这六百里平原是一片飞地，别说十万人，就是三十万人，也是枉然，”息衍微笑，“不过，如果是你主持，我赌嬴无翳有一半的机会要葬身在这里。”
　　白毅静静的看了他一会儿：“你真的希望嬴无翳死？”
　　“相比起来，我还是希望你能够活得长些。”
　　息衍递上一个小小的油纸包：“南淮城有名的玫瑰花籽，下唐百里霜红就是这一种，我知道你拿来有些用处，临行时候特意在集市上挑了一包。”
　　白毅拈在手中，轻声道：“多谢你。”
　　两人不再说话，袖手于栏前眺望着远处的殇阳关，目光一直越过关上的红旗去向天尽头的浮云。
　　“你我各为其主，私下相见还是越少越好，明日来我营中，看一看诸侯大将，”白毅忽然转身下楼，头也不回。
　　息衍装了一锅烟草，默默的含在嘴边。

　　远处渐渐行进的一支队伍高举墨旗，两匹战马守护在一乘马车的两侧。
　　“世上竟然有这样的关隘，”息辕惊叹，“不知道当年筑造的时候，费了多少时间，多少人力。”
　　他没有听见吕归尘的回答，扭头看向身边。骊龙驹上，吕归尘似乎有些走身，正低头看着地下。息辕顺着他的目光看去，一棵染了血色的野麦子正在风中摇曳不休。
　　在当阳谷口的清平原接战之后，吕归尘似乎总有些神思恍惚，有时半夜起来在营中踱步，有时又无缘无故的跑到后军，默不做声的看那些受伤的战士。
　　“会死不少人吧？”吕归尘轻声说。
　　“打仗，总要死人，”有人在旁边说，“别人不死，我们就死了。”
　　说话的是马车上平躺的姬野，他全身缠满了布带，被裹在厚厚的棉被中，胸口断裂的骨头用木条固定了，想动一根手指也是艰难，只能转动眼睛去看吕归尘。
　　“姬野……”
　　“阿苏勒，谁都没办法的，大不了就是人家杀了我们。”
　　一声清亮的雁鸣在空中掠过，吕归尘猛地抬头去看，殇阳关上一支羽箭窜空而起。大雁带着羽箭栽了下去，吕归尘的心一颤。