梅者，岁寒而知其质。傲立枝头，孤芳自赏，纵使支离而落，也不肯改。独送暗香，蜡黄娇嫩，终与泥大异。

　　胡州一地，曾有陆姓大儒，讳崇儒，号静山，自号溺尘子。只是此人多年怀才不遇，及至天顺八年大比做了探花郎，方才名达天下。
　　成化二年，陆静山考绩优异，遂调任京师。此后，自左而右，自下而上，陆静山拾阶而上。任礼部侍郎一职，为其一生之顶峰。却只因他曾做得多年礼部正五品员外郎，便得了个诨号："陆员外"。
　　陆静山少既父母均亡。因他自小由孀居姑母李陆氏养大，自姑母公婆仙逝之后，陆静山便和姑母另立门户。如今陆府上下皆尊李陆氏一声"老太太"。陆静山年十五妻王氏，及弱冠，纳姬妾。成化七年元月，陆静山年过而立，始得嫡子。嫡子，栎，取字君瑞。小庶子四岁，天生聪颖。庶子虽长，然命中无寿，五岁夭亡。是故，陆家三代竟只留得一个命根子。
　　至今陆府上下仍旧记得当年家里的这位小祖宗原是极难养活的。
　　小小婴儿不过初落人世，却终日啼哭，不肯吃奶。换了不知几个奶妈子，他仍旧那个样子，直把王夫人急得没法子，陆家老太太更是心啊肝啊得成日叹气。眼见那粉团儿捏就的哥儿一日哭声弱过一日，老太太便发了愿，若得保全陆家这根苗子，定一生吃斋念佛谢上苍恩德。
　　老太太发的愿。陆静山同王夫人却疑心哥儿是教鬼祟给害了，便拿了许多的长命锁、如意玉挂在这哥儿的身上给他压祟。屋内烧符纸、焚缘香的气味终日不散，孩子哭了几天，眼见得是入气无出气的多了，陆静山一咬牙，拿了主意，宰了黑狗取血和上酒泼了哥儿一身。说来也怪，这么一来，他倒略肯吃些奶水了。只是哭声不住。
　　陆静山再怎么想些道家佛家的法事来治，也如何都不经事儿了。
　　瑞哥儿勉强满了月，已把全家折腾了个人仰马翻。老太太舍不得责怪宝贝孙儿，陆静山又是个随和冷淡的性子，惟独王夫人，每每抱了哥儿在怀中哄，总忍不住埋怨一声："真真是前世的孽债，今世来还。"
　　所幸后来寻了个游方郎中，也不知道那郎中给哥儿吃了什么祖传秘方的丸药，竟好了。
　　瑞哥儿周岁能言，三岁能颂，原比别人家的聪慧了一些。六岁这年，二月二龙抬头日，东静郡王府中得了个有半仙名号的清客。这东静郡王原是陆静山好友，两人脾气癖好极是相得。陆静山生平挚友极少，往日结交的不过是些文人骚客、官场同僚，大家一同吃酒赏景，间或酸腐文章做做，便是度日。惟独一个东静郡王，来必倒履相迎。两人相处，博弈联诗、文章论政，若吃酒吃得酒性上来，焚琴煮鹤的孟浪事体也能做出来。
　　那日正合该是陆静山做东宴请东静郡王，郡王爷也不知怎地就把那会卜卦算运的清客也给带了来。
　　那人依命给陆家瑞哥儿起乩，竟批了四句打油诗，道是：
　　"六载相伴君莫忘，瑞雪洁净凝软芳。年年冬寒魂不去，暗香袭远路遥长？"
　　据说因那命批得奇怪，当时众人看了许久，皆不解其中意味。
　　那人又推算了瑞哥儿的生辰八字，却道："鬼祟压身、秽气缠体。这哥儿原该是养不活的，也不知是什么奇缘竟令他起死回生？只是养得大了又不好，运势坎坷，一生多无欢欣。"他这话说得满座鸦雀无声，都不住拿眼去看郡王同座上主人。反倒是陆静山好脾气，再问那人，那人却推说不知道。因是当众扫了东静郡王脸面，惹得郡王爷不快。不过几日，郡王府便打发了那清客走人。
　　君瑞虽说是由陆父亲自启蒙，然而陆父身在庙堂，究竟忙于公事，也不得好生教导君瑞。幸而一名同僚替陆父引荐一位同乡。
　　那人生性洒脱，见着陆父也无做低伏小之相，似是丝毫不知道官民之别、尊卑之分。反倒侃侃而谈，意气奋发处，颇有指点江山之浩大气魄。陆父知道此人绝非池中之物，将之邀往书斋略谈，发觉此人非但气宇轩昂，更是笔底游龙之士。如此人物怎肯屈就做个小娃娃的西宾？陆父迟疑不决，那人于是大笑。自呈是看破了浮世，四方游历。只是如今盘缠告罄，才意图寻个落脚之处暂且安顿个一年半载的。
　　陆父暗自度忖，这般出挑的人物若做了西席，便是只教他个一年半载的，也可令自家哥儿终生受用不尽了。因是欣然应允了下来。
　　君瑞由此得见其一生之师鲁骢。