时已入夏，江风浩荡，带来阵阵清凉，两岸芦叶在风中招展，格外青翠美丽。荆江地带自古为水路交通要道，江势虽蜿蜒曲折，仍时有大量商船往来其间。船老大们指挥着船队每每在江中擦身而过时，会粗豪地笑着，向同行们打声招呼，笑骂几句，他们虽辛苦了一些，心里却总是充满希望的。自从恒湛崛起南国，天下祸乱初平，于今已有数年，南方稍事生息，流亡的百姓也慢慢有了安身立命之所，恒湛称帝以来，厉行农耕之策，朝政虽清刚扬厉，比起大行皇帝当政之日，却也多了几分清廉。更何况老天爷做美，去年已是绝好的收成，今年的禾苗也长得甚是喜人，久经战乱的百姓，此时心头也都觉得有了几分指望。江汉之地素为天下粮仓，此时也逐渐恢复了一、两分昔日繁华，初现承平之世的景象。
一艘颇不起眼的乌蓬船逆水而上，缓缓行在江中。这船乍看上去，毫无特殊之处，在水上讨生活的人，什么没有见过，一看这艘船一副暗淡寒酸之状，偏偏船窗上还紧垂着青布帘，似乎不肯让人看到船上之人，就猜出这多半是什么不得志的京官告老还乡。
乌老大做了差不多二十年船老大，倒也算见多识广，对这次接下的生意，老实说还真嫌它有点小，本来颇有些不情不愿。只不过他越来越老，找他跑船也以前少了许多，没奈何只好将就一回。其实他心里暗暗有点纳闷，觉得这回的主顾实在有点奇怪。
乌老大甚至有点怀疑，他的主顾名为师徒，不知道是不是什么有钱人家的大爷拐了贵人家私养的俳优，所以藏得如此严实。不过，乌老大自己也觉得，那小徒弟黑是黑了点，细看之下，却实在漂亮得古怪，就连他这样的半老头子看了，也颇有心惊魄动之感，怪不得那位大爷要冒着风险把他从京中偷出来。
这对奇怪的师徒，正是铁玄凛和林琦歌。铁玄凛把琦歌赚出宫庭，直接带到自己的住处。此时朝中正忙于追究三楚祁家叛乱之事，朝廷人人自危，皇帝龙颜震怒。兵荒马乱之下，谁也顾不得铁玄凛，铁玄凛趁机向皇帝告辞，皇帝这时哪有心情和他应酬，自然答应。铁玄凛把琦歌改做男子打扮，仍是涂黑面孔，就此大摇大摆离开京城，登舟西行而去。一路沿江而上，历经月余，这日到得郢州地界。
船舱中，琦歌青衣小帽，一身少年男子装束，正自坐在窗前，借着从布帘中透出的一线光亮，低头诵读十方魔咒，她看了一会，又在案头上一叠纸张上标记着什么，神情专注。铁玄凛凝神看着她不住忙碌，眼中微带急切之色，竟是目不转睛。
隔了一会，琦歌想是用神过度，额角微微冒汗，抬头对铁玄凛低声道：“这部分甚难索解，我得歇上一歇。”
铁玄凛盯了她一眼，似笑非笑道：“小丫头，你这一路上已经不知道歇了多少歇了。你是明白人，就该清楚，对我铁玄凛用这缓兵之计，绝计无用。你要惹火了我，只怕受不起苦头。”言下说得虽轻松，却分明一派威胁之意。
琦歌索性放下手中兰竹小楷，站了起来，神情颇见淡定，口中笑道：“大魔主，十方魔咒实为上古梵文，与今日之意颇为不同，我虽粗通文字，看来也觉吃力。你既然说我是明白人，怎么自己又犯了糊涂？”
铁玄凛听她口气强硬，反是笑了起来：“好丫头，还敢顶嘴。连我都奇怪，你是不怕我还是不怕死。你且说，我怎么犯了糊涂？”
琦歌淡然道：“你若是明白人，怎么不知道我已到得今日地步，若不死心靠着你，早已经走投无路么？你信得过我也好，信不过我也好，我是无所谓的，真正受损失的不过是你自己而已。”
铁玄凛虽凶悍，倒也佩服这丫头的胆色，大感兴趣，反问道：“怎么受损失的反而是我？”
琦歌悠然道：“大魔主，你莫非以为普天之下，当真还有别人译得十方魔咒吗？十方魔咒本是林氏祖传之宝，是林家祖先故意用梵文书写之物，并非真正梵文可比，其中隐语甚多，若非林家后人绝难明白。你也知道，我林家虽枝叶茂盛，真正通梵文者，不过我与林琛、奇峰哥哥三人而已。莫非你还指望林琛或者奇峰哥哥为你翻译十方魔咒不成？”
铁玄凛闻言哑然，心头也知道琦歌说的大是有理，但眼看这丫头拖了一个月，才交出一张纸不到的译文，心下自然知道她在弄鬼，盘算道：“那十方魔咒再是艰深繁复，也不至如此麻烦。这小丫头胆大包天，竟敢在我面前作怪，倒要好生拿个威风出来治她一治。”
铁玄凛当下故意放下脸孔，冷笑一声道：“小丫头，你虽自问聪明，要想在我面前卖弄，却又早了点。你说得不错，我是要靠你翻译十方魔咒。可你若连性命都没有了，也就别想讨价还价了吧？”
琦歌双目微斜，扫了他一眼，一笑道：“大魔主果然英明之极，说得一点也不错，我若连性命也没有了，你也别想和我讨价还价了吧？到时你找谁帮你翻译十方魔咒呢？”说着，不再理会铁玄凛，却用指头微微挑起窗头一角布帘，看着窗外美丽的江景，神情悠然。
铁玄凛见状，双眉微微一蹙，顿时神情冷煞，杀气顿生，手掌微微抬起，一道暗沉急旋的劲风在他掌底隐约凝结，竟然有如成形固体一般，满堂劲风急转，零碎器物被吹的叮当乱响，声势大是骇人。
琦歌看了，一发笑得灿烂如花，嫣然道：“大魔主，如今不过初夏，就有劳你亲自运功为我扇风，琦歌大感受之有愧。”一边说，一边眼急手快，捞起一张在劲风中飞旋的纸张，故意笑道：“大魔主可别扇得太用心了，这张纸我花了一个月才写出来。若被你扇飞了，我傻子做得久了，记性又不好，这次说不准要花两个月才能恢复旧观。”她口中说着，顺手理了理被风吹得猎猎作响的案上杂物，又随意坐了下来。
铁玄凛平生纵横天下，哪曾受过这等怠慢。适才杀机九分是假，却也有一分是真。琦歌一个应对不善，虽然不至于被立毙掌下，却也有得好受。可铁玄凛毕竟是枭雄之才，掌力虽已凝结成劲，听得琦歌言语应对不错，反是展颜一笑道：“好丫头，看来我收你为徒毕竟不错，有你这等镇定功夫，日后当可传我衣钵。”言下却又带了几分拉拢之意。
琦歌一笑不答，顺手卷了卷手上的十方魔咒，铁玄凛明知道这小丫头意在要胁，此时却也发作不得，心下微哼一声：“好丫头，山长水远，且待我慢慢泡制于你。”脸上却不露一丝圭角，柔声道：“徒儿，既然我师徒二人之间的误会已经澄清，你就赶紧接着译吧。”
琦歌点点头，却又叹一口气，发愁道：“大魔主，我是很想译得快点呢。可被你刚才这么又是挥掌、又是沉着脸的一吓唬……你也知道，琦歌胆子小，害怕得紧，现在头痛得很，怕是译不出来了。”说着，懒洋洋地放下书卷。
铁玄凛听得暗暗磨了磨牙，手上拳头微微扭曲了一下，骨节发出几下“咔嚓”声。还好他毕竟涵养了得，忍住气笑道：“好徒儿，你要怎样才不会头痛？”
琦歌原知道这大魔主难缠之极，若一味服软，断无好处，却故意刁难道：“琦歌也不知道怎样才好。不过，现在我不但头疼，想是被你吓得狠了，越发连手也疼、腰也疼、眼睛也疼啦，真是做不了什么。要不然，大魔主再运掌力帮我扇扇风吧，也许凉快一点，我的头就慢慢不疼了。”
铁玄凛几乎是从牙齿缝里挤出了一声笑，竟然当真点点头，“好说，好说。”手掌微扬，果然催得清风徐徐，好不怡人。想这铁玄凛手下杀人如麻，平时只要一掌即出，就有一条性命不在，谁知今日这屠戮天下的手掌竟会用来给一个精灵鬼怪的女孩儿扇风取凉，连他自己也是骇笑不已。