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见第六十三回《寿怡红群芳开夜宴  死金丹独艳理亲丧》。这一句是麝月掣出的。

麝月便掣了一根出来。大家看时，这面上一枝荼蘼花，题着“韶华胜极”四字，那边写着一句旧诗，道是：开到荼蘼花事了。注云：“在席各饮三杯送春。”麝月问：“怎么讲？”宝玉愁眉，忙将签藏了，说：“咱们且喝酒。”说着，大家吃了三口，以充三杯之数。

此句是出自宋代琪的《春暮游小园》诗句：一从梅粉褪残妆，涂抹新红上海棠。开到荼蘼花事了，丝丝天棘出莓墙。此外，古诗句中提到荼蘼还有多处，如苏轼的“荼蘼不争春，寂寞开最晚”,任拙斋的“一年春事到荼蘼”等等。

荼蘼，属蔷薇科，黄白色有香气，夏季才盛放，所以开到最后的花是它，荼蘼谢了之后，就没有花了，因此人们常常认为荼蘼花开是一年花季的终结。

“韶华胜极”意指花事到了顶点，之后自然是群芳凋谢了。而荼蘼花恰好是花季中最后开的花，雪芹让麝月抽到这支签子，因她是《红楼梦》中最后一个送春的人物。脂批有“故袭人出嫁后云：好歹留着麝月一语，宝玉便依从此语”，“若他人得宝钗之妻，麝月之婢，岂能弃而为僧哉！”，透露了作者的大致安排。后人续写时似乎领会了雪芹的用意，即贾府败落以后，丫头们都已星散，袭人也嫁了蒋玉菡，唯麝月留了下来。这与“开到茶蘼花事了”的意思相合。

但是，宝玉此时也只是有模糊的好景不长的预感，而不可能预知诗句所内涵著的将来的具体事变。根据脂评，袭人出嫁后麝月是最后留在贫穷潦倒的宝玉夫妇身边的唯一的丫头。那么，“花事了”三字就义带双关：它既是“诸芳尽”（所以人家都“送春”）的意思，又是说：花袭人之事已经“了”了——她嫁人了。而最后一句“丝丝天棘出莓墙”，则是隐脂评所说的宝玉弃宝钗、麝月撒手而去。因为，不但莓苔墙垣代表著“陋室空堂”的荒凉景象，据《鹤林玉露》所说，连初用“天棘”一词的杜甫诗（其“天棘梦青丝”句曾引起历代诗者的争论），也本是“为僧”而“赋”的。